VANME y 4×4 Proyect

Si te tomas en serio tu autocaravana, no puedes pasar por alto la suspensión. No la de serie —que está pensada para reparto, no para una autocaravana de 3,5 toneladas por los caminos de grava de Marruecos—. Sino una suspensión que sabe lo que hace. Por eso precisamente, VANME colabora con 4×4 Proyect: el especialista español en sistemas de suspensión todoterreno que, como Centro Oficial Bilstein Offroad Expert, desarrolla algunas de las soluciones de suspensión más avanzadas del mercado europeo para furgonetas, vehículos todoterreno y vehículos de expedición.

Esta colaboración no es una asociación comercial en el sentido clásico. Es el resultado de una convicción compartida: una autocaravana que vaya a dar la vuelta al mundo, a hacer rutas todoterreno o, simplemente, a superar con fiabilidad el invierno escandinavo, necesita una suspensión que se adapte al concepto del vehículo, no una que el fabricante haya instalado como el compromiso más barato.

Mercedes Sprinter, VW Crafter, MAN TGE: diseñadas como vehículos comerciales, no como autocaravanas. El chasis estándar de estas furgonetas está diseñado para un fin: cargas ligeras o medias en transporte de distribución, por carreteras asfaltadas, con distancias diarias manejables. Lo que hay en estos vehículos en VANME tiene poco en común con este perfil de carga.

Una caravana totalmente equipada está permanentemente cerca del peso total permitido. Cocina, sistema de agua, techo abatible, baterías de litio, aislamiento, muebles de carrocería… todo ello suma rápidamente entre 600 y 900 kilogramos de peso adicional, que pesa permanentemente sobre el chasis. A esto se añade un centro de gravedad más alto, que se hace notar con vientos cruzados, en las curvas y en los trayectos por autopista. Y si luego conduces por pistas de grava en Noruega, pistas onduladas en Namibia o carreteras de montaña en los Alpes, estás exigiendo al chasis algo para lo que sencillamente no fue construido.

Las consecuencias ya las conoces: una dirección imprecisa, fuertes balanceos con viento, una parte trasera que se hunde, una comodidad notablemente menor en los trayectos largos y un desgaste acelerado de todos los componentes del chasis. Un chasis todoterreno específico de 4×4 Proyect no resuelve estos problemas con una sola pieza, sino con un sistema coordinado de amortiguadores, muelles y accesorios.

Como centro certificado Bilstein Offroad Expert Center, 4×4 Proyect tiene acceso directo a las capacidades industriales de Bilstein y desarrolla, en exclusiva para este chasis, las series de suspensión ADVANCE y EXPEDITION. Por su parte, la serie PRERUNNER de fabricación propia, con sus característicos amortiguadores monotubo de 2,65 pulgadas, es un desarrollo totalmente propio, con tecnología de competición que normalmente se reserva para los vehículos de carreras.

Las pruebas se hacen donde más duele: en Baja California, en la Moab Overland Experience de Utah, en la cantera de Sauerland y en las pistas de Marruecos. 4×4 Proyect no solo equipa sus propios vehículos de prueba, sino que también equipa vehículos de prestigiosos fabricantes estadounidenses, como Storyteller Overland y Winnebago, con chasis PRERUNNER, que luego tienen que demostrar su durabilidad en el duro día a día de las autocaravanas de alquiler.

La lista de vehículos para los que se ofrecen soluciones de chasis es larga: Mercedes Sprinter 4×4 (W906 y W907), VW Crafter, MAN TGE, Land Rover Defender, Jeep Wrangler, Toyota Land Cruiser, Mercedes Clase G, Jeep Grand Cherokee y otros. Para VANME, son especialmente relevantes los sistemas para Sprinter y Crafter, las dos plataformas sobre las que se construyen la mayoría de nuestras conversiones.

4×4 Proyect divide su catálogo en tres líneas de productos bien definidas: ADVANCE, EXPEDITION y PRERUNNER. Estas tres líneas no se diferencian simplemente en «bueno, mejor, el mejor», sino en su perfil de uso. El sistema más adecuado depende de cómo y dónde se utilice el vehículo.

La serie 4×4 Proyect ADVANCE es la puerta de entrada al mundo de las suspensiones todoterreno de alta calidad y, al mismo tiempo, el sistema más vendido para las adaptaciones de furgonetas camper. El kit Bilstein Advance Lift Pro 7016 para la Mercedes Sprinter 4×4 (W906 y W907) es un ejemplo perfecto de lo que ofrece esta gama.

En el corazón del sistema están los amortiguadores monotubo Bilstein con un gran diámetro de pistón: el área del pistón es más del doble que la de los amortiguadores bitubo convencionales. Los conjuntos de válvulas afinadas de forma degresiva (los llamados conjuntos de discos de muelle) garantizan que los baches suaves se absorban cómodamente, mientras que los impactos fuertes se absorben de forma controlada. En lenguaje llano: la suspensión trabaja suavemente cuando debe trabajar suavemente y con dureza cuando tiene que trabajar con dureza.

En el eje trasero se utiliza el sistema de muelles auxiliares coilover típico de 4×4 Proyect. Estos muelles adicionales sostienen la parte trasera cuando llevas carga, aumentan la capacidad de articulación en terreno accidentado y hacen que los resortes neumáticos, con todas sus desventajas, sean innecesarios: sin compresores, sin mangueras, sin fuentes de fallo. Los muelles principales son de Eibach, se fabrican en Alemania y permiten elevar la altura hasta 50 mm.

El kit 4×4 Proyect ADVANCE está disponible en dos versiones: MID TUNE, para vehículos de hasta 3,8 toneladas, y HEAVY TUNE, para vehículos de entre 3,8 y 4,5 toneladas. Para los clientes de VANME que circulan principalmente por carreteras y pistas pavimentadas y buscan una sensación de conducción notablemente mejor que con la suspensión de serie, el 4×4 Proyect ADVANCE es la opción ideal.

La serie EXPEDITION de 4×4 Proyect está pensada para viajeros que suelen circular fuera de las carreteras asfaltadas y que no quieren renunciar a la comodidad ni a la fiabilidad. Para la VW Crafter y la MAN TGE, el sistema de referencia es el 4×4 Proyect Expedition Lift Pro 8023; para la VW T5 y la T6, el Expedition Lift Pro 8024.

La diferencia decisiva respecto a la serie ADVANCE: la línea EXPEDITION tiene depósitos remotos en el eje trasero, es decir, depósitos de compensación separados del amortiguador propiamente dicho. Estos depósitos aumentan el volumen de aceite en el sistema, mejoran la disipación del calor y evitan así el temido fading: la pérdida de rendimiento del amortiguador bajo carga sostenida, por ejemplo, en pistas largas o cuando se circula rápido por terrenos irregulares.

El eje delantero del sistema 4×4 Proyect EXPEDITION es regulable en altura (R.H.A. – Ride Height Adjustable). Cada muelle se puede ajustar de forma continua e independiente, lo que permite elevar la altura entre 20 y 50 mm. No es ningún truco publicitario, sino la solución a un problema real: después de desmontar la autocaravana, rara vez queda nivelada por ambos lados. Si tienes un sistema de gas pesado a la izquierda y el depósito de agua a la derecha, puedes compensarlo ajustando individualmente la altura de los muelles del eje delantero. Incluso después de cambiar los muelles traseros o instalar bloques de elevación, puedes reajustar el eje delantero sin tener que desmontarlo todo de nuevo.

Las muelles también son de Eibach (fabricadas en Alemania) y están ajustadas a propósito para que no se hundan del todo cuando llevas carga, pero tampoco sean duras como una tabla cuando vas sin carga. Para los clientes de VANME que se llevan su autocaravana a travesías por tierra, largos viajes por África o extensos recorridos por Escandinavia, la suspensión 4×4 Proyect EXPEDITION es la inversión más sensata.

A la cabeza de la gama de 4×4 Proyect está la serie PRERUNNER: un desarrollo propio que adapta la tecnología de competición a paquetes de suspensión aptos para el día a día. La pieza clave son los amortiguadores monotubo de 2,65 pulgadas de 4×4 Proyect, con depósitos externos de nitrógeno, varillas de pistón endurecidas (22 mm y 28 mm) y recubrimiento cerámico Cerakote en los tubos de los amortiguadores.

Lo que hace que estos amortiguadores sean especiales: las válvulas ACV (Automatic Compression Valve) de ajuste automático. Estas ajustan automáticamente la respuesta del amortiguador a cada situación de conducción: cómodo en carretera, progresivo fuera de pista y con toda la reserva de amortiguación a altas velocidades en pista. Las suspensiones de alto rendimiento convencionales están pensadas para la competición y resultan incómodas en carretera. La suspensión 4×4 Proyect PRERUNNER combina ambas cosas: ese fue el objetivo de desarrollo desde el principio.

Para la Mercedes Sprinter 4×4, el sistema 2.65 PRERUNNER de 4×4 Proyect ofrece, como opción, un muelle auxiliar tipo coilover en la parte trasera, que permite ajustar con precisión la altura de la carrocería incluso con mucha carga. La capacidad dearticulación del eje trasero aumenta considerablemente y, con las barras estabilizadoras desmontables opcionales, se puede mejorar aún más el rendimiento todoterreno.

El 4×4 Proyect PRERUNNER es la opción ideal para los clientes de VANME que quieren llevar su autocaravana al límite: expediciones por terrenos difíciles, kilómetros a toda velocidad por pistas, y uso en condiciones extremas de temperatura y carga. No es una exageración publicitaria: simplemente lo mejor técnicamente que hay ahora mismo para las furgonetas camper.

Pedir un chasis de almacén e instalarlo: así no funciona en VANME. La integración de un chasis 4×4 Proyect forma parte de la planificación global de cada proyecto de autocaravana. Analizamos el vehículo base, el peso previsto de la camperización, la distribución del peso entre el eje delantero y el trasero, los destinos previstos y las necesidades particulares del cliente.

Partiendo de ahí, te recomendamos la gama 4×4 Proyect más adecuada y configuramos el sistema a la medida de tu vehículo. La puesta a punto de la suspensión no se analiza de forma aislada, sino en combinación con los neumáticos, las llantas, las posibles placas de protección inferior y toda la carrocería. El resultado: una autocaravana en la que el chasis no parece estar «superpuesto», sino que forma parte integral de un concepto global bien pensado.

Este tipo de integración diferencia a VANME de los talleres que instalan el tren de rodaje como una medida aislada. Armonizamos todo, desde la primera reunión de planificación hasta la aceptación final.

Los sistemas de suspensión de 4×4 Proyect no solo se pueden integrar en vehículos nuevos, sino que también se pueden instalar a posteriori en autocaravanas ya existentes. Si ya tienes una Sprinter, una Crafter o una TGE equipada y no estás contento con su comportamiento en carretera, puedes actualizarla: el montaje no requiere herramientas especiales y todas las piezas de fijación vienen incluidas en los kits de 4×4 Proyect.

Para una adaptación posterior con VANME, primero analizamos el estado actual del vehículo, el peso del equipo y el perfil de uso que buscas. En función de eso, te proponemos el sistema 4×4 Proyect más adecuado y nos encargamos de la instalación y el ajuste fino. Incluye alineación de ruedas, prueba de conducción y revisión posterior.

Hay un montón de proveedores de componentes de suspensión para furgonetas. ¿Por qué 4×4 Proyect? La respuesta se puede resumir en tres puntos.

En primer lugar: 4×4 Proyect no desarrolla soluciones universales. Cada sistema de suspensión está diseñado específicamente para cada vehículo. El Bilstein Advance Lift Pro 7016 está diseñado para la Sprinter 4×4, no para furgonetas en general. El Expedition Lift Pro 8023 es para la Crafter y la TGE, no para «furgonetas grandes». Esta especificidad se nota enseguida al conducir.

Segundo: 4×4 Proyect realiza pruebas en condiciones reales. No en el banco de pruebas, ni solo con simulaciones por ordenador, sino en pistas reales, con vehículos reales y bajo cargas reales. La colaboración con flotas de autocaravanas de alquiler en EE. UU. nos proporciona además datos a largo plazo que ninguna prueba de laboratorio puede sustituir.

En tercer lugar: la calidad de los componentes. Amortiguadores Bilstein, muelles Eibach fabricados en Alemania, recubrimientos Cerakote, vástagos de pistón endurecidos… Estos no son productos de segunda. 4×4 Proyect no escatima en la calidad de sus proveedores, y esa es precisamente la razón por la que los usamos en VANME.